道光五年（1825年）十一月至七年十一月，泗州才子杨殿邦任山西道监察御史、吏科给事中，直言敢谏，弹劾不避权贵，一些封疆大吏因此被革职查办，震动朝野，在中国监察史上写下了光辉的篇章。
道光五年十二月，杨殿邦奏报洪泽湖一带私盐贩子猖獗，淮盐滞销，税收锐减，严重影响国家财政收入。道光帝览奏后震怒：“又谕：御史杨殿邦奏称‘江南地方，私枭充斥，所在多有，而洪泽湖口尤为伊等必经之处……’江南枭徒充斥，深为地方商民之害，琦善等前此虽奏获枭匪多名，而渠魁首恶未能捕获，自难尽绝根株。著该督等即遴委乾员，将著名匪犯李大本密速查拏务获，严究党羽，按律惩办。”（《道光实录》卷92）安徽、江苏两地官员接旨后迅速采取行动，捕捉一批要犯，摧毁盘踞此地多年的盐贩子老窝。
不久，杨殿邦又呈上《南河积弊十条》，列举高家堰（洪泽湖大堤）工程存在10条弊端，如“为省钱，就近筑堤取土，埋下隐患；灰浆太薄，不牢靠；三合土中的黄土只有表面一层，黑土太多；石料应六面见方，而实际宽不及寸，厚不及三寸三分；石工不能做到一丁一顺，任意偷减；用旧桩混用，不牢固；用木片代替铁片，偷工减料；沿途土工不压实， 草率了事；启闭河坝，浮开冒领；穷奢极侈，贪腐成风”等等，引起朝野广泛关注。道光帝震怒，立即颁布谕旨：“十二月，癸亥，谕军机大臣等，御史杨殿邦奏陈《南河积弊十条》一折……著琦善等逐细详察，严饬通工大小员弁，务将旧时积弊痛加湔除。于应修工段，照估如法兴办，总期工归实用。如敢有仍蹈前辙蒙混偷减者，即当严参重惩，勿稍姑息。”（《道光实录》卷92）九个月后，高家堰新修石工塌陷3000余丈，造成巨大事故，可见治河官员、工匠为贪污治河钱款偷工减料，工程质量低劣到了何等地步。一大批官员因此受到查处，其中两江总督兼署漕运总督琦善被革职。
道光六年（1826年）二月，杨殿邦上奏章《云南边要六条》，列举云南存在的虚假粮食储备、苛派工差扰民等问题。道光帝为此颁布谕旨：“谕军机大臣等，御史杨殿邦奏《云南边要六条》一折……著按照该御史所奏六条认真稽查，实力整饬。”(《道光实录》卷95)云贵总督阮元很惊慌，急忙对照整改，并将结果上奏折《奏为查明御史杨殿邦奏云南边要六条分别办理具复》，称“御史杨殿邦所奏各条，均经逐一访查，容再随时妥办。”八月二十二日，杨殿邦上奏折《奏报风闻吉林官兵在途不法》。皇帝为此颁布谕旨：“谕内阁：据御史杨殿邦奏，风闻吉林官兵在途不法，请饬查办等语。著派耆英驰往邦均店一带，查明吉林头起官兵，如有沿途打抢典铺酒店，并擅入民家强奸妇女，致酿人命之事，即行据实严参惩办。”事后不少官兵受到惩处。不久，杨殿邦荣升给事中，有参与考核文武官员的责任。
道光七年（1827年）九月初，杨殿邦呈上有关安徽凤阳、定远等处私枭充斥的奏章。道光帝很重视，于九月十三日颁布谕旨：“乙卯，谕军机大臣等：据给事中杨殿邦奏，‘风闻安徽凤阳、定远等处，私枭充斥，坝占口岸，滋扰地方……并将著名要犯姓名住址，开单进呈等语’，所奏甚是……寻奏，现获李盛文等七犯，提省审办。未获各犯，严饬查拏。”（《道光实录》卷125）一批强占市场胡作非为的私盐贩子被打掉。
由于直言敢谏，屡上重要奏章，整治官吏作风，为民除害，杨殿邦深得道光帝赞赏，“得旨嘉奖，京察一等”。道光七年十一月，杨殿邦被提拔为广东南韶连道台，成为手握实权的地方高官。
