清代淮安诗人卢福臻《咏淮纪略》中有首《三槐堂》诗，咏诵的是淮安府署中的三槐台，常常引起人们的误解，人们不禁会问：三槐台是什么？为何以“三槐”为名？为何要建三槐台？
让我们一起走进淮安府署后花园，探寻三槐台的风采。
■特约撰稿 张雪 王磊 徐爱明/文图
●三槐台是什么？
如果要问：三槐台是什么？相信现在参观过淮安府署的人，都会认为：三槐台就是一个临水平台，跟府署正堂前的月台一样的平台。其实，这种理解是片面的，甚至可以说是错误的。因为中国古代早期的台是一种高出地面的露天的、开放的平面建筑物。同时，台也是一种高台上建有高大建筑的建筑物。到了明代，计成在园林艺术专著《园冶》中把台和堂、馆、楼、台、阁、亭、榭、轩等列为屋宇建筑。因此，对于称呼“台”的建筑不能一概而论，要深入实际，了解真相，仔细辨别。
事实上，淮安出现台式建筑的历史很悠久。南宋《舆地纪胜》卷三十九《淮南东道·楚州》记曰：“熙台，在子城上。”也就是说，在南宋时期，淮安就有了“台式建筑”——熙台（相当于后来的角楼），而且它是能够代表淮安的景物之一。楼钥在《北行日录》中就记载道：“乾道五年（1169）十一月二十一日癸酉，晴，辰时到楚州，登熙台。”楼钥在出使金国时，经过楚州，登上熙台观赏楚州风景。这件事后来被范以煦记到了《淮壖小记》中。此后的淮安府县志中都把宋代城墙上的“熙台”作为“古迹”记载。非常有意思的是，明清时期的淮安文人们还用“熙台”来作自己的号或者字，如明朝的潘埙，字伯和，号熙台；清朝的范以煦把“熙台”作为自己的字。
所以，淮安府署三槐台不是夯土建筑而成的高台，而是在高台之上建有厅堂楼阁的台式建筑。明代天启《淮安府志》中把三槐台记为“三槐堂”，清代康熙《淮安府志》中仍然把三槐台称为“三槐堂”，这就足以说明三槐台是与淮安府署镇淮堂、清德堂等相似的楼阁式建筑物。乾隆《淮安府志》则记载为“三槐台，七间”，这里虽说把三槐堂又称为三槐台，但更为重要的是用具体的数字——“七间”，明白无误地告诉我们，三槐台是有七间房子的楼阁式建筑。后来的府县志中关于三槐台的记载，相对来说，比较简略，显得语焉不详，这可能是导致人们误解的一个重要原因。那么，因为诗人没能亲眼看到三槐台，就只能凭想象写出“台高百尺署三槐”的句子来，就很正常了。
●为何以“三槐”为名？
淮安府县志中第一次出现“三槐台”的名字是在陈文烛等人编纂的万历《淮安府志》中：“知府宅在正堂后。西有清德堂，中有青玉堂，后有三槐台，登之可望后城也。”为什么要把这个建筑命名为三槐台呢？
这就得从槐树说起。槐树在我们国家有“国槐”的称呼，是一种吉祥树。它被认为是“灵星之精”或“虚星之精”，不仅神奇异常，有决断诉讼之能，而且因为“槐”“怀”音同，有助于怀想远人。尤其清朝以后，海外游子大量增多，槐树因寓意“怀念家国”而备受海外游子青睐，成为民族凝聚力的象征物之一。因此，槐树被人们珍视，被尊为吉祥物，也就理所当然了。
槐树还是公相的象征，是一种富贵树。《周礼·秋官》载：“面三槐，三公位焉。”是说周代宫廷外种有三棵槐树，“三公”（周代最高官职太师、太傅、太保的合称）朝见天子时，面向三槐而立。后人因以“三槐”喻“三公”，由此槐树成为三公宰辅官位的象征，以致后来形成了独具特色的槐官相连的名词，如：“槐鼎”比喻三公或三公之位，亦泛指执政大臣；“槐卿”指三公九卿；“槐望”指有声誉的公卿；“槐绶”指三公的印绶；“槐府”“槐第”指三公的官署或宅第，等等。
因此，这些饱读诗书的文人士大夫们在淮安府署后花园余乐园里植槐、筑台，名之为“三槐”，其用意也就不言自明：他们不只是希望自己作为臣子怀柔百姓、奉仕帝王，更是期盼自己不断进步、步步高升、位列三公，也希冀自己的子孙能科考及第、扬名入仕，成为宰辅之类的砥柱中流。
●为何要建三槐台？
那么，也许有人问：淮安府署为什么要建三槐台呢？因为，三槐台的建造者、建造时间史上都没有明确记载，我们还是要回到淮安知府许令典的《三槐台咏》诗中来探寻。诗曰：“谁架高台眺望平，三槐无树只空名。藩篱不限千家月，睥睨遥临百雉城。行踏莓苔惟鸟迹，坐筹钱谷念民生。移壶且欲持螯酌，恐负重阳一日晴。”从诗中可以看出，三槐台的现实作用就是“登眺”观景，就是万历《淮安府志》中的“登之可望后城也”，就是天启《淮安府志》中的“三槐堂在后，可登眺”。试想，这些文人士大夫们公务之暇，登高望远，饱览淮安“后城”风景之时，还“坐筹钱谷念民生”“恐负重阳一日晴”，也就无可厚非了。
三槐台是在明代中叶经济社会恢复与发展之后，整个社会奢侈享乐之风方兴未艾的背景之下建造起来的，其本身兼具娱乐功能：文人士大夫们可以开辟出专门的房间，以供藏书读书之用；可以在闲坐亭台楼阁之中，静思体悟人生之道；可以呼朋唤友“盘筵饾饤，竟夕不休”；也可文友诗会，相互和答，借景咏志。嘉靖二十九年（1550）任淮安知府的张敦仁在《偷乐园记》中写道：“稍暇则角巾布屦，或抱膝亭中，悄无人声；或蹑桥观水，泠然湛然；或抚桧倚槐，朗然孤吟。”
随着地理环境的变化，三槐台又具备了祭祀功能。黄河夺淮入海之后，淮安地处黄、淮、运三河交汇之处，洪水时刻威胁着淮安的安危。正德年间开始，淮安的水旱灾害日益严重：“正德十二年夏，霖雨不止，城内行舟”；“十五年，大水”；“十六年，大水，舟楫通于旧城南市桥”……水灾成为淮安最大的灾害，治水成为淮安知府的重大政治任务、重要日常事务。张敦仁在文章中写道，自己初到淮安，自感“虽瘁精以继昼夜，犹惧弗胜”，生怕即便夜以继日也不能胜任此职，只好于第二年春天将妻子送回老家丽水。结果这一年淮安自春至夏不雨、夏六月大雨、秋七月淮河大溢，无论官员还是老百姓都异常担忧，作为知府的张敦仁是水亦忧、旱亦忧，感叹“无一息可乐”。于是，嘉靖庚申（1560）秋季，以三槐台为中心，在三槐台的南北各铸造了刻有铭文的两根铜柱，在北边的两根铜柱之间安置了一个大铁釜，用以镇淮流。从此，三槐台与铜柱、铁釜成为具有祭祀水神（河神）功能的祥瑞之物，成为淮安府署中的“吉祥三宝”。
