1月23日（农历腊月十三）上午8时40分许，沿235省道进入淮安区钦工镇，往北行驶四五分钟，便来到了工业路路口。东侧人声鼎沸，甚至还有缕缕白烟热气升腾。四五个卖鸡鸭鹅的摊位占据着最靠近道路的位置，这些家禽或是在笼子中摇头晃脑十分神气，或是被关在三轮车中偶尔叫唤两声。“这些都是我们自己家养的，漂亮得很。”摊主抓着一只鸡热情地向路人展示着。
这里就是钦工镇的集市所在，农历逢三、五、八、十，十里八乡的人聚集在这里，熙熙攘攘、热热闹闹。“我们钦工镇集市远近闻名，河东河西、周围村镇的人全来我们这边买东西，因为我们这边东西种类多还便宜。”一个摊主自豪地说。
猪皮，是淮安人过年菜里必不可少的佳肴。上午7时许，老俞夫妻俩就开着货车，载着生猪皮、炉子、锅，赶50里的路，从涟水县城东来到钦工集市上，占据着入口不远处的好位置。油沸腾，一块小小的生猪皮入锅，翻滚煎炸……很快，猪皮向四周膨胀开来，不过两三分钟，一块香喷喷的猪皮炸好了。“现场直播，我这是大豆油炸的，不含任何添加剂，放心得很。”老俞笑眯眯地说。
这条不宽的水泥路继续向东延伸着，路两侧卖鸡鸭鹅、卖花生果子、卖日用品的……一字排开，摊主们竞相吆喝，十分热闹。忽然，“轰”的一声平地响起，爆米花的清香四散开来。原来，在人群中间还有两三家卖爆米花的摊位。在一家摊位前，一位大爷坐在炉子前缓缓地摇着炉子，一位大妈在装袋吆喝，另一位大妈则在仔细地整理着玉米粒。看见有人围了过来，一位大妈笑着招呼着，给每人塞了一把刚出炉的爆米花。“随便吃！不买也没关系！”大妈很爽快。“下一炉大概多久能好？”“七分钟！好了我喊你！”不少村民从家里拎来了玉米粒，整理好后下炉子，炉子在火上翻滚。时间到，村民们拿着麻袋包裹好出爆米花的袋子口。伴随着一阵白烟和“轰”的一声，又一炉热气腾腾的爆米花出炉了，转瞬间麻袋里装满了爆米花，左三道右三道，袋口扎得牢牢的不透气。“过年了，就好这口，想吃了就抓上几把，还能招待拜年的客人。”村民的脸上是满足的笑容。
沿路向东不过百米处还有一大块空地，被有序地分成服装区、小商品区、鸡鸭区……商品种类繁多，让人目不暇接，俨然一个露天的大超市。摊主有本地的，也有从外地过来专门赶集的，如顺河的、茭陵的，还有洪泽的，甚至还有一面“内蒙古毛衣”的大旗在风中飘扬。
68岁的陈大妈守着十来个大小不等的竹篮，吆喝着。这是老两口在家自己动手一点一点编制成的。小竹篮做工精细，“一天才能做一个，结实着呢。50元一个，真不贵。”大妈介绍着。“自家种的大花生，个个饱满；自家山芋晒的山芋干，甜着呢。”另一边也是一家老两口吆喝着。
本地商户最多的当属鸡鸭区。“这些都是我们自己家养的，口味好得很。”摊主抓着一只鸡热情地展示着。“这鸡是几年的？”“四年！”“多少钱一斤？”看到老板伸出了四根手指头，身旁的老婆婆有些犹豫。“四年的老公鸡，营养好啊！40元真不贵！”老板还在极力挽留……诸如此类的对话，每个摊位前都在不断上演。一路上，可以看到许多村民心满意足地拎着刚买回来的鸡鸭鹅，盘算着过年做哪些美食犒劳忙碌了一年的家人。
年近了，大集也比以往更加热闹了。室外天寒地冻，仍然阻挡不了村民们赶集的热情。不少村民还在盘算着1月25日（农历腊月十五）的集市。“今天周围一些镇也有集。到了十五，那是我们这边的大集，摊位更多，人更多，东西更便宜。”说起这话，钦工人很自豪。
